Ученые установили, какая пища составляла рацион древнейших кошек Европы, останки которых были обнаружены археологами на территории современной Польши.
Как установили специалисты, это были скорее полудикие, а не домашние животные. Они обитали поблизости от людей, но не завесили от них полностью. Химики провели анализ изотопов в костях и выяснили, что кошки жили на воле и не зависели полностью от человеческой еды.
В злаках, которые выращивают люди гораздо больше азота-15, нежели в диких растениях. Его следы остаются на изотопном составе тканей грызунов, которые ими питаются, а также у кошек, которые охотятся на грызунов. Точно так же в состав окультуренных растений входит больше углерода-13, что отражается на изотопном составе костей.
Оказалось, что доли азота-15 и углерода-13 в останках диких европейских кошек присутствовали, но не были высокими, Отличаясь от химического состава костей собак, коров и других полностью домашних животных. Изотопный состав костей ископаемых кошек говорит о том, что их диета была смешанной.
По всей видимости, животные вели полудикий образ жизни, периодически добывая пропитание на большом расстоянии от человеческого жилья. Получила подтверждение одна из теорий, предполагающая, что кошки присоединились к домашним животным из-за комфортных условий для выживания.
Напомним, ранее мы писали, что в американском штате Южная Каролина палеонтологи обнаружили скелет доисторического дельфина с острыми зубами, как у акулы. Останки указывают на параллельную эволюцию дельфинов и усатых китов.