Палеонтологи из Музея естественной истории Университета Колорадо в Боулдере (США) обнаружили окаменелости в бассейне Большого водораздела.
По их словам, останки принадлежат трем видам древних млекопитающих, которые являются предками парнокопытных. При этом наиболее крупное выявленное животное было размером примерно с домашнюю кошку. Ему дали имя в честь одного из геров повести Джона Толкина «Хоббит, или Туда и обратно» — Beornus honeyi.
Как заявили исследователи, вымирание динозавров предоставило доступ к различным продуктам питания и помогло млекопитающим быстро развиваться, разнообразить анатомию зубов и увеличить пропорции.
Ученые подчеркнули, что результаты их научного изыскания стали доказательством того, что сразу после древних хищников появилось гораздо больше видов млекопитающих, чем ранее предполагали специалисты. Материал опубликован на страницах журнала Journal of Systematic Palaeontology.
Также МедиаПоток рассказывал, что причиной массового вымирания динозавров стал не только упавший метеорит.
