Жители Западной Европы поедали египтян начиная со средних веков, также европейцы использовали умерших для различных утех.
Ранее медицине было присуще магическое мышление, оно до сих сохранилось в племенах Африки и Южной Америки. Если болит голова — нужно съесть чужую, для здорового сердца нужно поглотить орган другого человека. Принцип подобного до сих пор сохранился и в современной гомеопатии.
Египетские мумии покрывались природным битумом — мумом, если переводить с персидского. Мум состоит из останков доисторических растений и обладает противомикробными свойствами, древние источники также сообщают о его чудодейственных свойствах. Пришедшие в Египет арабы сочли, что все мумии покрыты природным битумом, что было не совсем правдой.
Письменные источники арабов дошли до Европы в XII веке. Также один из переводчиков ближневосточных текстов совершил ошибку, назвав мумом — мумией, забальзамированное тело.
Магическое мышление смешалось с медицинским открытием. Европейцы возжелали есть мумий. В медицине стали обширно использовать редкий египетский товар — забальзамированных покойников. Порошками из человеческих останков лечили множество болезней, а чем выше был статус покойника, тем чудодейственнее казался препарат.
Так английский король Карл II поправлял здоровье настойкой из костей черепа. Ушлые арабские купцы быстро осознали прибыльность продажи мумий и даже стали использовать останки недавно погибших собратьев и умерших животных. Они бальзамировали их, высушивали — получалась вполне сносная мумия.
Вскоре европейцы решили делать лекарство из собственных покойников. Удивительное преобразование произошло в христианской культуре — теперь поедать тела усопших стало можно, но лишь в медицинских целях. К концу XVIII века медицинская практика каннибализма сошла на нет.
Тогда с мумиями стали просто развлекаться, подобно современным настольным играм, целые компании собирались и разворачивали покойников из саванов. Также мумий использовали и для создания красок, коричневый цвет на картине Мартина Дроллинга «Интерьер кухни» имеет загробные корни, сообщает РИА Новости.
