Ученые из Университета Витватерсранд опубликовали в научном журнале Quaternary Science Reviews статью, в которой рассказали, что древние люди 170 тысяч лет назад готовили огромных улиток-ахатин.
Следы готовки были обнаружены в скальном гроте на западном склоне гор Лебомбо в ЮАР. Здесь, начиная с 1930-х годов, ученые обнаружили множество следов пребывания Homo sapiens. Оказалось, что на протяжении более 200 тысяч лет пещера служила надежным убежищем для наших предков.
Интересно то, что примерно 170 тысяч лет назад древние люди варили огромных улиток-ахатин, которые являются самыми крупными из наземных. Вероятнее всего, они не ели их, а приносили в жертву и делали это в течение 100 тысяч лет.
На это указывают микротрещины на раковинах, а также их измененный цвет. Дело в том, что улитки – это идеальный источник ценных питательных веществ, плюсом ко всему они медленно двигаются, поэтому добывать их было не сложно. Однако в сыром виде их есть было небезопасно и, судя по следам термической обработки, Homo sapiens это отлично понимали.
Данная гипотеза была успешно подтверждена, когда ученые прожарили панцири современных гигантских улиток в течение разного времени и при разных температурах, а потом сравнили их цвет. Кроме того, на них также появились микротрещины, они уменьшились в размерах, а содержащийся в них минерал арагонит превратился в кальцит. Все тоже самое произошло с древними улитками, которые археологи нашли в пещере, пишет «Вокруг света».