Международная группа ученых под руководством Орегонского университета нашла в Южной Африке подтверждение тому, что около 2,9 млрд лет Земля практически полностью была покрыта льдом.
Об этом ученые рассказали в журнале Geochemical Perspectives Letters, который публикуется Европейской ассоциацией геохимии (EAG).
«Мы обнаружили рядом с золотыми приисками в ЮАР великолепно сохранившиеся ледниковые отложения», — рассказали ученые.
Именно эта область является одной из немногих, которая дошла до наших дней практически без изменений. По словам профессора Орегонского университета в Юджине Ильи Биндемана, в основном они состоят из окаменевшей морены, то есть обломков пород, которые оставил за собой тающий и отступающий ледник.
Уникальные отложения были обнаружены под крупнейшим месторождением золотой руды в мире – Витватерсранд, которое находится к юго-западу от Йоханесбурга. В ходе анализов было установлено, что наносы обломков были сделаны ледниками, а доказательством этому суждению послужил тот факт, что во льду нашли мало кислорода-19 и много кислорода-17, что говорит об отрицательных температурах, в которых формировались ледники.
Такие отложения являются одними из самых древних, которые ученым приходилось изучать. Вероятно, 2,9 млрд лет назад наша планета пережила частичное оледенение, из-за которого существенная часть Земли была покрыта снежной и ледяной шапкой, пишет «Газета.RU».
Ранее МедиаПоток писал, что ученые обнаружили свидетельства новой эпохи в истории Земли.
