Исследователи из Университета Цинциннати произвели сенсационную находку в Японии — обнаружили останки мозазавра, который более 72 миллионов лет назад властвовал над древним Тихим океаном.
Скелет, найденный на берегу реки Аридагава в префектуре Вакаяма, оказался почти полным — уникальный экземпляр, с которым до этого археологи не встречались. Мозазавр получил научное название Megapterygius wakayamaensis и отличался гигантскими размерами, сравнимыми с размерами автобуса.
Он обладал длинными задними ластами, которые позволяли ему быстро маневрировать, а за счет хвоста — развивать высокую скорость. Возможно, у него был спинной плавник, аналогичный плавнику большой белой акулы, что делало его уникальным среди других мозазавров и гигантских морских рептилий того времени.
Такое строение тела и огромные размеры делали этого хищника самым опасным морским животным в тот период. Однако, как и большинство динозавров, мозазавры вымерли во время массового вымирания, которое произошло в конце мелового периода.
Найденные останки позволяют ученым лучше понять разнообразие и эволюцию морских рептилий периода мезозоя и роли, которую они играли в морской экосистеме того времени. Об этом сообщает TechInsider со ссылкой на The Journal of Systematic Palaeontology.
Неповрежденный скелет морского эласмозавра возрастом более 100 миллионов лет обнаружили в Австралии.
