Во время обычного исследовательского полёта над ледяными просторами Гренландии самолёт NASA зафиксировал под толщей льда странные структуры.
На глубине около 30 метров приборы показали нечто неестественное. По внешнему облику ученые не поняли, что это такое.
Последующие исследования показали, что подо льдом таится «Лагерь века». Это секретная американская военная база, сохранившаяся со времен Холодной войны.
Базу построили в 1959 году, в самый напряжённый период противостояния между США и СССР. Проект под кодовым названием «Ледяной червь» задумывался как масштабная стратегическая система. Это сеть тоннелей под ледяным щитом Гренландии, где планировалось разместить до 600 баллистических ракет с ядерными боеголовками. Из Арктики они могли бы поразить практически любую точку на территории Советского Союза.
Подо льдом создали настоящий подземный город. Он включал 21 тоннель общей протяжённостью около трёх километров. Внутри находились жилые помещения для двухсот человек персонала, склады, медицинский пункт, столовая, кухня, зоны отдыха, кинотеатр и даже часовня.
Сердцем комплекса стал компактный ядерный реактор PM-2A — первый в мире реактор, специально разработанный для работы в арктических условиях. Он обеспечивал базу электричеством, отоплением и вентиляцией.
Однако грандиозные планы разбились о реальность. Ледяной щит Гренландии оказался нестабильным – лёд постоянно смещался, деформируя конструкции. Несмотря на попытки адаптировать лагерь к движению ледника, тоннели постепенно разрушались. В 1967 году проект закрыли.
Оборудование и вооружение вывезли, но часть инфраструктуры осталась подо льдом. В том числе и радиоактивные отходы. Тогда считалось, что вечная мерзлота станет надежным хранилищем.
Сегодня, на фоне ускоряющегося таяния арктических льдов, история «Лагеря века» вновь вызывает тревогу. Ученые опасаются, что в будущем ледяной щит может истончиться настолько, что захороненные отходы окажутся в окружающей среде, создавая риск для экосистемы Арктики.
История, которая десятилетиями оставалась глубоко подо льдом, снова выходит на поверхность.
