Кто выложил 40 000 каменных колонн в Ирландии: ученые в растерянности, а легенды говорят о великанах.
На северном побережье Ирландии, на плато Антрим, находится место, которое невозможно забыть. Черные каменные столбы, уходящие в море, словно ступени огромного храма, образуют Мостовую гигантов, или Дорогу великанов. Наука видит в этом результат вулканической активности, а местные жители — след древнего поединка великанов.
Здесь стоят около 40 000 колонн из базальта и андезита. Каждая колонна многоугольная, чаще всего шестиугольная, с ровными гранями. Они плотно прилегают друг к другу, разной высоты, словно выложены искусственно — от воды к утесу. Кажется, будто земля сама построила дорогу не для людей, а для кого-то гораздо большего.
С точки зрения науки, Мостовая гигантов — результат мощного извержения 50–60 миллионов лет назад. Лава, прорываясь через слои мела, растеклась по плато, а при остывании сжималась и трескалась под углом 120 градусов, формируя шестиугольные колонны. Чем быстрее остывала лава, тем крупнее становились колонны.
Для ученых это уникальный природный объект, позволяющий изучать процессы формирования таких структур, но для обычного человека это зрелище, которое впечатляет.
У местных есть своя легенда. По кельтским мифам, мост построил великан Финн Мак Кумал, чтобы дойти до заклятого врага — великана Голла, который жил за морем в Шотландии. Но Голл пришел раньше, воспользовавшись хитростью жены Финна, которая запеленала мужа, как младенца, и подала гостю «тестовые» лепешки, чтобы показать силу семьи.
Голл, испугавшись, разрушил мост и сбежал. Каменные столбы остались — так появилась Дорога великанов.
Сегодня Мостовая гигантов — объект ЮНЕСКО и национальный символ Ирландии. Здесь пересекаются геология, мифы и природа. В 2005 году по опросу читателей Radio Times она вошла в число четырех самых впечатляющих природных чудес Великобритании.
