Спутниковые данные показали, что Восточная Африка медленно «разрывается» — континент буквально движется и меняет форму.
Речь идет о Восточноафриканском разломе, гигантской трещине длиной около 6000 км, где Африканская тектоническая плита разделяется на две части.
Ученые фиксируют, что плиты расходятся со скоростью примерно 5–7 миллиметров в год, а в некоторых зонах — даже быстрее. Это движение незаметно в масштабе человеческой жизни, но в геологической перспективе оно приводит к серьезным изменениям: образуются глубокие впадины, растут озера, активизируются вулканы и происходят землетрясения.
По данным спутниковых измерений, разлом постепенно расширяется и со временем может привести к отделению части Восточной Африки от материка. В отдаленной перспективе здесь может сформироваться новый океан и отдельный континент.
Сегодня в зоне разлома уже формируются будущие «морские» бассейны — озера Танганьика, Малави и другие. Вулканическая активность, включая такие вершины, как Килиманджаро, связана с движением плит и подземными процессами.
Согласно геологическим моделям, через десятки тысяч лет регион может радикально измениться: озёра станут морями, а Восточная Африка начнет отделяться от основной части континента. Полное формирование нового океана и разделение материка — процесс, который займет сотни тысяч лет.
Ученые подчеркивают, что это естественный геологический процесс, аналогичный тому, который в прошлом уже привел к образованию Атлантического океана и отделению континентов.
