Ученые выяснили, как радиация влияет на певчих птиц, живущих в Чернобыльской зоне отчуждения.
Новое исследование показало, что уровень радиоактивного фона связан с изменениями в кишечном микробиоме пернатых, но сама экосистема за годы после аварии не только не исчезла, а, напротив, восстановилась. После закрытия территории биоразнообразие там заметно возросло, даже высокий уровень радиации не смог остановить развитие природы.
Последствия радиоактивного загрязнения для диких животных до сих пор остаются предметом изучения со стороны ученых. Финский ученый Самели Пиирто рассказал, что подобная среда создает дополнительный стрессовый фактор, с которым организмы вынуждены справляться.
Такое событие запускает целую цепочку биологических изменений, затрагивающих поведение, питание и внутренние процессы. Поэтому Пиирто вместе с коллегами решил проверить, как облученная среда отражается на двух видах певчих птиц: большой синице и мухоловке-пеструшке.
Для этого исследователи установили несколько скворечников в двух разных районах, один из которых находился в зоне с высоким радиационным загрязнением, другой в более чистом участке. После этого ученые сравнивали птиц с помощью наблюдений и лабораторных анализов.
Оказалось, что в загрязненных местах птицы строили меньше гнезд. При этом заметных различий в успешности размножения или состоянии здоровья птенцов обнаружено не было.
Потомство развивалось примерно одинаково и в зонах с высоким, и с низким уровнем радиации. Интересным оказался и рацион пернатых.
Например, в районах с повышенным фоном птицы употребляли более разнообразных насекомых. Это говорит о том, что кормовая база там изменилась, но не обеднела, а в чем-то даже расширилась.
Отдельное внимание ученые уделили анализу кишечного микробиома. По образцам ДНК из птичьего помета специалисты определили состав бактерий в пищеварительной системе. Результаты показали, что сама радиация не уменьшила общее разнообразие микроорганизмов, но изменила их соотношение.
Одни группы бактерий становились более распространенными, а другие встречались реже. Таким образом, исследование подтверждает, что радиационная среда действительно влияет на внутренние биологические процессы у животных, но не обязательно ведет к прямому ухудшению их состояния. Птицы из Чернобыльской зоны сумели приспособиться, но изменения проявились скорее в тонкой перестройке организма, нежели в явных нарушениях здоровья или размножения, пишет IFLScience.
