Определить оптимальное время для сбора картофеля можно по внешнему виду его надземной части. Зрелость корнеплодов наступает, когда ботва начинает полегать и листья желтеют. С этого момента следует отсчитать примерно две недели.
За этот период клубни продолжают активно расти, набирая массу и увеличиваясь в размере. По истечении этого срока картофель считается полностью созревшим и готовым к уборке.
Сбор урожая раньше указанного срока приводит к тому, что корнеплоды будут меньшего размера, а их кожица — более тонкой и восприимчивой к повреждениям. Кроме того, такой картофель хуже хранится. Существует мнение, что клубни, выкопанные своевременно, дают урожайность примерно на треть выше, чем те, что были собраны раньше.
В момент оптимальной зрелости кожица картофеля становится более плотной и устойчивой к механическим повреждениям, что также способствует лучшему хранению. Задержка с уборкой урожая может привести к перезреванию клубней и их прорастанию еще в земле, особенно при дождливой погоде.
