Исследователям удалось определить, что стало причиной массовой гибели морских звезд у берегов Северной Америки в Тихом океане.
Эпидемия длилась более десяти лет. Это привело к гибели более пяти миллиардов особей. Таким образом, событие сильно повлияло на экосистемы региона и затронуло более двадцати видов морских организмов от Мексики до Аляски.
Речь идет о болезни под названием «синдром истощения морских звёзд». Морские звезды покрывались язвами на теле с последующим отмиранием их лучей. Причиной эпидемии стал специфический патоген – бактерия Vibrio pectinicida, вызывающий болезни у моллюсков.
Бактерию нашли в жидкости, заполняющей полости мёртвых морских звёзд. Исчезновение морских звёзд, особенно вида Asterias forbesi, численность которого сократилась на 90%, привело к неконтролируемому размножению морских ежей, которые уничтожали до 95% подводных лесов из бурых водорослей. А это важный источник пищи и среда обитания для рыб, морских выдр и тюленей.
Теперь учёные разрабатывают план, который поможет избежать последствий эпидемии. Планируется оценить иммунитет выживших морских звёзд, а затем переместить их в безопасные места, пишет Science XXI.
Ранее МедиаПоток сообщал, что прошло изучение древнего папируса: он оказался доказательством чуда Иисуса
