Айтишник из США по имени Майкл отправился в российскую провинцию, ожидая увидеть картины нищеты и упадка. Однако действительность кардинально отличалась от его предположений.
Наибольшее впечатление на американца произвела обычная сельская кухня. Ёмкости с томатами и огурцами, корзины, наполненные картофелем и фруктами, полки с заготовками и консервацией — всё это он воспринял как «почти музей роскоши».
«Органические помидоры в Бостоне стоят восемь долларов за килограмм, — подсчитывал программист, разглядывая овощные запасы. — А здесь целое состояние».
Мысль о том, что весь этот урожай вырос на обычном участке практически без затрат, казалась ему невероятной. По его словам, подобное разнообразие свежих продуктов в Америке могут себе позволить только обеспеченные граждане, покупающие товары в фермерских лавках.
Ещё большим потрясением стало знакомство с дачной культурой.
«Подождите… у ваших родителей два дома?! — искренне недоумевал гость из-за океана.
При своём годовом доходе в 120 тысяч долларов второе жильё остаётся для него несбыточной фантазией. Разъяснения о том, что загородные участки есть у большинства городских российских семей и служат местом отдыха, а не символом богатства, окончательно разрушили его привычные стереотипы.
Особое удивление вызвала система здравоохранения. Попав в районную больницу без роскошного оформления, Майкл узнал о бесплатности диагностики и терапии.
Он долго наблюдал за работой медперсонала и пациентами. Позднее американец признался, что аналогичное обслуживание в Бостоне обошлось бы ему в 1,5-3 тысячи долларов даже при хорошей страховке.
Самые глубокие переживания настигли его вечером. Прогуливаясь по тёмной деревенской дороге, программист внезапно осознал, что чувствует себя в полной безопасности, не боясь нападения.
«В Штатах ты никогда не знаешь, у кого в кармане пистолет, — тихо произнёс он. — Здесь… просто тихо».
Возвращаясь в Бостон, Майкл сформулировал неожиданный для себя вывод. По его мнению, американский средний класс, несмотря на более высокие доходы, часто лишён базовых благ, которые в России считаются обычным делом: безопасности, доступной медицины, личного пространства и качественной еды без заоблачных цен.
Эта поездка не увеличила его материальные возможности, но трансформировала понимание истинного благополучия и границ между нуждой и достатком.
