Ощущение скорой смерти может быть не мистическим, а вполне реальным. Чаще всего так называют знаки, ощущения или внезапные состояния, которые, по словам людей, предупреждают о грядущей утрате.
Иногда это мгновенное внутреннее знание, что человека вот-вот не станет. Люди описывают это как «печать смерти», то есть внезапное понимание, что человек стоит на пороге конца.
В народной памяти сохранилось множество предвестников. Падают иконы или полки с ними, внезапно накрывает необъяснимый холод среди лета, собака воет без причины, в тишине раздаётся стук в окно глубокой ночью.
Покойники приходят во сне и говорят странные, пугающе точные слова. Кто-то ощущает «запах смерти» — ладан, свечи, сырость земли или запах цветов, который появляется неожиданно и исчезает так же внезапно.
Многие задаются вопросом: понимает ли человек, что умирает? Полной уверенности нет, но родственники часто рассказывают одно и то же. Перед самой смертью лицо человека светлеет, появляется спокойствие или улыбка, он начинает говорить с теми, кого никто больше не видит, словно за ним действительно пришли. В последнюю секунду боль уходит, и становится легко.
За несколько недель или месяцев до смерти человек обычно больше спит, меньше ест, отстраняется от близких и постепенно теряет интерес к жизни, словно уже делает шаг в сторону.
В культуре Смерть часто изображают в образе Мрачного Жнеца — пугающего, но не злого. Он не охотник и не палач, а лишь часть порядка вещей, сила, которая завершает путь. Возможно, именно поэтому предвестники пугают нас не своей мистикой, а тем, что напоминают, что конец всегда ближе, чем кажется.
