Земля уходит из-под ног: ученые говорят, что Калифорния может «отколоться».
Разлом Сан-Андреас — гигантская тектоническая граница длиной более 1200 км, разделяющая Тихоокеанскую и Северо-Американскую плиты. Они медленно смещаются относительно друг друга со скоростью около 20–35 мм в год, из-за чего в земной коре накапливается напряжение, приводящее к землетрясениям.
Северная часть разлома связана с зоной Каскадии, где возможны сильные взаимосвязанные толчки. Южный сегмент считается наиболее опасным и проходит недалеко от Лос-Анджелеса. Центральная часть ведет себя более спокойно за счет плавного «ползучего» движения.
Разлом стал широко известен после землетрясения 1906 года в Сан-Франциско, когда стало понятно, что смещения пород могут достигать сотен километров за миллионы лет. Сегодня он активно изучается, в том числе с помощью глубоких бурений в районе Паркфилда.
Южный сегмент способен вызывать землетрясения магнитудой выше 8 и остается зоной повышенного риска для густонаселенных районов Калифорнии.
Полного «откола» Калифорнии не произойдет, но ее постепенное смещение относительно Северной Америки продолжается уже миллионы лет.
