Земля, которая ничего не забывает: ученые в шоке от того, что происходит в Атакаме.
Пустыня Атакама — одно из самых засушливых мест на планете, где в отдельных районах дождя не было сотни лет, а в центре засуха длится миллионы лет. Из-за отсутствия влаги и биологической активности здесь практически ничего не разлагается, поэтому все, что попадает в пустыню, сохраняется на десятилетия и века.
Именно это сделало Атакаму одновременно природной лабораторией и огромной свалкой. В Чили сюда ежегодно свозят десятки тысяч тонн нераспроданной одежды и старых автомобилей. Синтетические ткани разлагаются до 200 лет, а токсичные жидкости из машин отравляют почву. Часто мусор просто сжигают, загрязняя воздух.
Ранее даже рассматривалась идея использовать Атакаму для захоронения радиоактивных отходов из-за ее «стерильности» и отсутствия грунтовых вод, но от нее отказались.
Опасность усиливается тем, что загрязнение уже проникло глубже: в 2024 году в океаническом желобе у побережья Чили обнаружили запрещенные химикаты ПХД, которые накапливаются в экосистеме.
В итоге Атакама работает как гигантский природный «консервант», где отходы не исчезают, а накапливаются, превращаясь в долгосрочную экологическую проблему.
