Есть истории, которые звучат настолько невероятно, что воспринимаются скорее как байки старых летчиков, чем как реальные события. Эта как раз одна из таких.
Она связана с советским стратегическим бомбардировщиком Ту-95 — знаменитым «Медведем», как его называли на Западе. И если верить многочисленным рассказам, то однажды экипаж этого гиганта сумел так проучить американских моряков, что те надолго запомнили свою неудачную шутку.
Все началось во время обычного патрульного полета над океаном. Для экипажей Ту-95 подобные вылеты были рутиной, так как стратегические бомбардировщики регулярно появлялись рядом с авианосными группировками ВМС США, показывая, что находятся рядом и заодно проверяя реакцию противника.
Сам Ту-95 производил впечатление даже на опытных военных. Огромная машина с размахом крыльев более 50 метров, четырьмя мощнейшими турбовинтовыми двигателями и характерным гулом, который был слышен за многие километры. Не случайно на Западе самолет получил прозвище «Медведь».
Для американского флота такие самолеты были постоянной угрозой. Их внезапные появления рядом с кораблями часто превращались в настоящее испытание для нервов экипажа, особенно если советские пилоты решали добавить в ситуацию немного собственного юмора. В 80-е годы один из экипажей Ту-95 получил задачу провести разведку и сфотографировать американский авианосец 2Энтерпрайз».
Используя облачность, советский бомбардировщик сумел выйти к кораблю практически незаметно, а потом неожиданно вынырнул из облаков и с оглушительным ревом прошел прямо над палубой авианосца. По воспоминаниям очевидцев, на палубе началась настоящая паника.
Ударная волна от винтов едва не снесла технику и людей за борт. После нескольких проходов для фотосъемки советский самолет спокойно ушел, выполнив задачу. Но наиболее известный эпизод произошел во время другой встречи советского «Медведя» с американскими истребителями. Тогда рядом с Ту-95 появился палубный F-14 и пилот американского истребителя начал маневрировать рядом, а также жестами потребовал показать содержимое бомбового отсека.
Советский экипаж решил подыграть. Створки открылись, но вместо бомб внутри оказалась фотоаппаратура. Казалось бы, инцидент исчерпан, однако американец решил продолжить и эффектно показал ракеты под крыльями своего истребителя, явно намекая на превосходство.
Ответ советских летчиков оказался не менее красноречивым. Они навели на американца радары кормовых пушек и тогда без слов стало понятно: у «Медведя» тоже есть чем ответить.
На этом взаимные подколы могли завершиться, но американский пилот решил пойти еще дальше. Жестами он предложил советскому бомбардировщику следовать за ним на посадку, то есть прямо на авианосец.
Разумеется, для огромного Ту-95 такая посадка была невозможна. Именно поэтому предложение выглядело как насмешка. Американцы явно рассчитывали увидеть недоумение или отказ. Однако реакция советского экипажа оказалась совершенно иной.
Ту-95 неожиданно начал выполнять заход на посадку. Американцы видели, как гигантский самолет развернулся и стал снижаться так, словно действительно собирался сесть на палубу авианосца. Экипаж действовал максимально серьезно, поэтому снизил скорость, выпустил закрылки и задрал нос машины, а потом с тяжелым грохотом вышли стойки шасси.
На палубе американского корабля началась настоящая суматоха. Огромный самолет массой более ста тонн шел прямо на авианосец, и со стороны выглядело так, будто экипаж действительно намерен попытаться совершить невозможное.
Матросы бросились в стороны, некоторые инстинктивно пригибались, а кто-то, по воспоминаниям очевидцев, даже приготовился прыгать за борт. Осознание того, что многотонная машина может рухнуть прямо на палубу, быстро превратило шутку в очень неприятную ситуацию.
Но в самый последний момент советские летчики убрали шасси, дали полную тягу двигателям и с ревом прошли над кораблем на минимальной высоте, после чего скрылись в облаках. Для американцев это стало явным уроком, который показал, что советские пилоты не только не испугались провокации, но и сумели превратить ее в собственный спектакль.
Подобный юмор вообще был характерен для авиации времен холодной войны. Военные моряки и летчики обеих сторон постоянно устраивали друг другу своеобразные психологические дуэли.
