В юго-восточной части Индийского океана международная группа ученых выявила крупнейшее на сегодняшний день скопление ископаемых останков китов, которое по масштабам называют «кладбищем китов».
По данным ученых, обнаруженная зона не только самая обширная, но и одна из древнейших подобных находок. Возраст части останков оценивается более чем в 5 миллионов лет, что делает объект уникальным с точки зрения палеонтологии.
Отдельно отмечается экстремальная глубина залегания находок. Скопление расположено более чем на 7 километров под поверхностью океана, что делает его самым глубоким из известных «кладбищ» морских млекопитающих.
Эксперты подчеркивают исключительную научную значимость открытия. Рецензент исследования, палеонтолог из Калвертского морского музея в США Стивен Годфри, охарактеризовал находку как «по-настоящему уникальную» для мировой науки.
Исследования проводились в зоне тектонического разлома Диамантина,
сформировавшегося десятки миллионов лет назад. Ученые использовали глубоководные аппараты, чтобы изучить структуру дна и обнаружить скопления останков древних морских животных.
В ходе работ были найдены ископаемые останки более 470 китов, включая представителей давно вымерших видов. Среди них — Pterocetus benguelae, а также ранее неизвестные науке формы, получившие название в честь разлома — Pterocetus diamantinae.
По мнению исследователей, часть видов была описана впервые именно благодаря этой находке. Ученые считают, что условия тектонической зоны способствовали сохранению останков на протяжении миллионов лет.
