Ученые вновь изучили человеческие останки женщины и ребенка, обнаруженные более 25 лет назад на севере Шотландии и пришли к пугающим выводам.
Новые методы исследования позволили установить пол погребенных, определить степень их родства и выявить необычные посмертные манипуляции с телом одной из умерших. Результаты работы опубликованы в журнале Antiquity.
Материалом для исследования стали два захоронения, найденные под древним каменным каирном у озера Лох-Боррали. Группа специалистов под руководством Лауры Кастельс Наварро из Йоркского университета провела повторный анализ этих находок.
Новое радиоуглеродное датирование показало, что оба человека жили в промежутке между первым веком до нашей эры и первым веком нашей эры. Наиболее вероятным временем их смерти ученые считают период от 50 года до нашей эры до 70 года нашей эры, то есть, вероятно, еще до первых римских вторжений на территорию Шотландии.
При этом исследование показало, что захоронения были совершены не одновременно, а подростка похоронили несколько позже. Анализ ДНК позволил уточнить пол умерших. Выяснилось, что взрослый человек был женщиной, а подросток — мальчиком.
Скелет подростка сохранился лишь примерно на четверть. Тем не менее ученые обнаружили признаки перенесенных физиологических стрессов и предположили, что при жизни он мог страдать от недостатка витамина C. По мнению специалистов, мальчик умер в возрасте около 14,5–15,5 года.
Особое внимание ученых привлекли останки женщины, прожившей более 30 лет. На ее черепе был обнаружен необычный перелом, возникший незадолго до смерти. При этом ее тело не оставили в покое и после кончины, так как на черепе видны следы обработки на внутренней поверхности лобной кости, которые позволяют предположить, что ей могли удалить головной мозг.
Также специалисты обнаружили на четырех длинных костях характерные признаки обработки. Судя по этим следам, из фрагментов костей могли изготовить предметы, напоминающие инструменты, а на одной из костей сохранились признаки износа. Впоследствии все кости были возвращены в могилу и уложены в анатомическом порядке.
Для чего потребовалось вскрывать череп женщины и извлекать из нее мозг, неизвестно. Эта находка и по сей день привлекает внимание археологов, которые не оставляют попыток понять, что случилось после того, как этих людей похоронили.
