Чем больше изучаются источники о нашествии Батыя, тем заметнее повторяющаяся странность: при массовых захоронениях в разрушенных русских городах археологи находят множество жертв штурмов, но почти не фиксируют останков самих монгольских воинов. При этом следы ожесточённых боёв очевидны, а отсутствие тел нападавших наблюдается сразу на нескольких ключевых площадках Северо-Восточной Руси.
Раскопки в Ярославле, Владимира и Рязани показывают схожую картину: сотни погибших мирных жителей с тяжёлыми ранениями, но без идентифицируемых монгольских захоронений. Это выглядит так, будто армия, прошедшая через полстраны, не оставила собственных потерь, хотя масштабы боёв предполагали обратное.
Археологи фиксируют характерные следы штурмов: рубленые и колотые раны, следы пожаров и массовые ямы, где хоронили погибших спустя время после катастрофы. Однако среди этих находок нет типичных признаков присутствия монгольских воинов, что вызывает вопросы у исследователей.
Объяснение этой загадки связывают с системой осад, где ключевую роль играл так называемый «хашар» — живой щит из пленных. Эти люди использовались для засыпки рвов, строительства осадных конструкций и первичного штурма, фактически принимая на себя основной удар обороны городов.
Исторические источники описывают, что хашар формировался заранее из пленных, захваченных в других регионах, и сопровождал войско на протяжении кампании. К моменту штурмов русских городов эти отряды уже представляли собой многочисленные массы людей, которых бросали вперёд перед основными силами армии.
Монгольские войска использовали хашар системно: он расчищал путь, засыпал укрепления и фактически «подготавливал» город к взятию. В результате именно эти люди гибли первыми и в наибольших количествах, что объясняет отсутствие монгольских останков в археологических слоях.
Даже при штурмах крупных городов, таких как Владимир и Рязань, источники указывают на длительное ожидание подкрепления пленных, необходимых для начала атаки. Осада начиналась только после их прибытия, что делало хашар обязательным элементом военной машины.
Исключением стал Козельск, который сопротивлялся значительно дольше других городов и сумел разрушить часть осадной техники противника. Именно там схема быстрого штурма с использованием подготовленного хашара дала сбой, что привело к затяжной осаде и высоким потерям.
В итоге складывается картина, при которой основные потери при штурмах приходились не на монгольские войска, а на захваченных ранее людей, использовавшихся как расходный материал. Это объясняет, почему археология фиксирует массовые захоронения жертв, но почти не находит останков самих завоевателей.
Монгольские же погребения, по описаниям средневековых авторов, тщательно скрывались и маскировались, а их расположение держалось в тайне. В результате до сих пор не найдено ни одного достоверного массового монгольского военного захоронения в Восточной Европе.
