Ученые предложили новое объяснение одного из самых загадочных событий в истории Земли.
Речь идет о массовом вымирании динозавров. Исследование геологов показало, что ключевую роль в катастрофе могло сыграть не только падение астероида, но и появившееся после облако пыли.
Около 66 миллионов лет назад астероид диаметром примерно 10–15 километров врезался в район современной Мексики. На месте удара образовался знаменитый кратер Чиксулуб шириной около 300 километров. Столкновение высвободило колоссальную энергию, сравнимую с миллиардами мощнейших взрывов.
Ранее ученые предполагали, что главными причинами вымирания стали пожары, выбросы серы и последующее глобальное похолодание. Однако новые расчеты показывают, что огромную роль могла сыграть раскаленная пылевая буря, которая возникла сразу после удара.
По словам исследователей из Университета Пардью, профессор Брэндон Джонсон и его коллеги смоделировали последствия катастрофы и выяснили, что пыль могла усилить тепловой эффект столкновения примерно в 3,5 раза. Облако из мельчайших частиц задерживало тепло у поверхности Земли, не позволяя ему быстро уйти в космос.
В первые часы после удара температура в некоторых районах планеты могла стать настолько высокой, что многие наземные животные получили смертельные дозы теплового излучения. Расчеты показали, что уровень воздействия мог в 17 раз превышать значение, которое считается смертельно опасным для человека.
Под удар попали не только животные. Сильный нагрев уничтожил бы растительность – траву, мхи и хвойные леса, что привело к масштабным пожарам и разрушению пищевых цепочек.
Однако на этом последствия не закончились. Позже та же пыль сыграла уже противоположную роль. Дело в том, что она закрыла солнечный свет и вызвала длительное похолодание, известное как «астероидная зима». Резкое снижение температуры стало ещё одним фактором массового исчезновения видов.
Ученые отмечают, что без глобальной пылевой завесы последствия удара все равно были бы катастрофическими, однако некоторые виды динозавров и других животных могли бы получить шанс на выживание. Лучше всего пережили катастрофу организмы, способные укрываться в воде или под землёй.
Новое исследование не ставит окончательную точку в споре о причинах вымирания, но показывает, что после падения астероида Земля столкнулась не с одной катастрофой, а с целой цепью разрушительных событий. Они навсегда изменили историю жизни на планете. Об этом пишет sciencexxi.
Ранее ИА МедиаПоток рассказал, что 5 августа в РФ молятся иконе «Всех скорбящих Радость».
