Легендарный нейрофизиолог Наталья Бехтерева посвятила изучению человеческого мозга больше полувека. Она возглавляла Институт мозга человека РАН и практически до конца жизни оставалась активно вовлеченной в научную работу. За 83 года она изучала память, мышление, эмоции и возрастные изменения мозга, поэтому ее взгляды на старение особенно интересны.
Казалось бы, ученый такого уровня должна была прежде всего говорить о состоянии нейронов, сосудов или неизбежном снижении когнитивных функций, но главную опасность старения Бехтерева связывала не только с физиологическими изменениями.
По ее мнению, гораздо важнее то, остается ли у человека желание жить, узнавать новое, создавать и двигаться к каким-то целям. Наталья Бехтерева не раз рассказывала, что даже в преклонном возрасте продолжала читать лекции, выступать, заниматься научными вопросами и выполнять огромный объем организационной работы, пишет РИА Новости.
Она считала, что именно наличие цели принципиально отличает человеческую жизнь. По ее логике, у животных с завершением определенного жизненного цикла постепенно угасают основные функции, тогда как человек способен продолжать развиваться и действовать независимо от возраста.
Поэтому сама по себе старость еще не означает завершения активной жизни. Бехтерева считала, что человек продолжает жить по-настоящему, пока у него есть важная задача или мечта.
«Жемчужина» внутри человека
Размышляя о мозге, Наталья Бехтерева нередко говорила о нем так, будто это самостоятельная система, существующая внутри человека и способная защищать себя от разрушительного воздействия. Она отмечала, что мозг старается не допустить, чтобы поток негативных эмоций полностью овладел человеком.
Именно это наблюдение ученый воспринимала как своеобразное открытие, сравнивая его с найденной жемчужиной.
Такой взгляд во многом определял и ее отношение к возрастным изменениям. Бехтерева не считала перемены в работе мозга исключительно признаком старения или неизбежного упадка, напротив, она полагала, что мозг постоянно перестраивается под воздействием полученного опыта.
Поэтому человек, который говорит, что после пережитых событий стал совершенно другим, действительно может быть прав. Переживания, новые знания и жизненный опыт способны менять работу мозга, а некоторые его структуры и связи со временем перестраиваются.
Что Бехтерева считала главным врагом интеллекта
Особое место в рассуждениях ученого занимали эмоции. Она считала, что для сохранения интеллектуальных возможностей недостаточно просто тренировать память или постоянно нагружать мозг различными задачами.
Огромное значение имеет эмоциональное состояние человека. Бехтерева называла эмоции одним из наиболее значимых факторов, влияющих на состояние мозга даже у совершенно здорового человека.
По ее мнению, полноценное раскрытие интеллектуальных способностей возможно при разумном эмоциональном равновесии, внутренней устойчивости и способности сохранять здоровое чувство собственного достоинства. Она полагала, что эмоциональные перегрузки способны негативно сказываться не только на конкретном человеке, но и на обществе в целом.
Если бы люди реже находились в состоянии подавленности, постоянного напряжения или чрезмерного возбуждения из-за проблем, общий творческий потенциал человечества мог бы быть значительно выше. Особенно опасным состоянием Бехтерева считала сильный и продолжительный страх.
По ее наблюдениям, всепоглощающее чувство страха способно серьезно менять работу мозга и мешать интеллектуальной деятельности. В результате человек постепенно теряет способность свободно мыслить и создавать новое.
Противоположностью этому состоянию ученый считала радость, которую связывала с одним из фундаментальных механизмов сохранения жизни и внутренней активности человека. В качестве простых способов справляться с эмоциональным напряжением Бехтерева выделяла прогулки, физическую активность и плавание.
Последнему она придавала особое значение, отмечая, что после занятий в воде человек способен почувствовать себя совершенно иначе.
С возрастом становится меньше внешнего и больше настоящего
Одним из наиболее значимых наблюдений Бехтеревой о старости была мысль о том, что с годами человек постепенно освобождается от необходимости соответствовать чужим ожиданиям. По ее мнению, возраст забирает многое из того, что раньше казалось чрезвычайно важным: желание производить определенное впечатление, играть социальные роли, постоянно кому-то что-то доказывать.
В результате человек получает возможность лучше понимать себя и честнее относиться к собственным чувствам. Бехтерева считала, что в зрелом возрасте уже не обязательно стремиться понравиться окружающим или постоянно участвовать в навязанных обществом играх.
Можно говорить то, что действительно думаешь, и жить в соответствии со своими настоящими ощущениями. При этом счастье не обязательно связано с масштабными событиями.
Напротив, с возрастом особенно остро начинают цениться небольшие и простые вещи. Порадовать близкого человека, подарить другу хорошую книгу, найти что-то вкусное или сделать приятное тому, кто рядом, — именно такие моменты способны приобретать особую ценность.
Главное здесь, по мысли ученого, заключается в возможности делиться радостью с другими не когда-нибудь потом, а непосредственно сейчас.
