Исследующие Марс ученые рассказали, какими рисками в будущем может на самом деле обернуться марсианская пыль.
Новые данные марсохода Perseverance заставили специалистов NASA обратить внимание на серьезную проблему будущих пилотируемых миссий на Марс. Речь идет о микроскопической пыли, которая может угрожать здоровью астронавтов и работе оборудования, пишет АиФ.
Исследователи обнаружили частицы марсианской пыли диаметром около 100 нанометров. Это примерно в 700 раз меньше толщины человеческого волоса. Из-за таких размеров бороться с загрязнением будет особенно сложно.
Во время миссий программы «Аполлон» астронавты столкнулись с неожиданной опасностью в виде лунной пыли. Она напоминала муку, но обладала острыми гранями и сильными абразивными свойствами.
За миллиарды лет под воздействием микрометеоритов частицы реголита приобрели стекловидную структуру. Пыль повреждала материалы, проникала в механизмы и попадала внутрь космических аппаратов.
Во время экспедиции «Аполлон-17» она протерла три слоя защитного материала на ботинке астронавта. Участники миссий также жаловались на раздражение глаз и дыхательных путей, заложенность носа и горла.
Командир экспедиции Юджин Сернан считал пыль одним из главных препятствий для освоения Луны. Теперь похожая проблема обнаружилась на Марсе, но свойства местных частиц вызывают еще больше опасений.
Данные Perseverance были получены в ходе эксперимента продолжительностью 1645 марсианских суток. На корпусе ровера находились образцы тефлона и вектрана – материалов, применяемых при изготовлении защитной экипировки. Исследователи обнаружили, что частицы пыли прочно удерживаются на их поверхности и проникают в структуру материалов.
Главная опасность заключается в размерах частиц. Нанопыль способна проникать глубоко в легкие. Ученые также изучают возможность ее перемещения по обонятельным путям с потенциальным воздействием на нервную систему.
Лабораторные исследования с имитаторами марсианского грунта подтвердили потенциальную опасность таких частиц. На сегодняшний день исследования продолжаются.