Гиены вышли из Африки вместе с древними людьми более 2,5 миллионов лет назад.
Ученые проанализировали геномы современных представителей вида Crocuta crocuta (пятнистые гиены) и их вымерших родственников из Евразии Crocuta crocuta spelaea (пещерная гиена). В результате выяснилось, что впервые животные вышли из Африки 2,52 млн лет назад, когда это сделали и древние люди.
По мнению ученых, процесс миграции разных видов животных происходил в одно время. Причиной переселения многих представителей фауны, например, могло послужить изменение климата.
Анализ ядерной и митохондриальной ДНК также показал, что между географически близкими популяциями гиен в свое существовал непреодолимый для самцов барьер. Исследователи отмечают, что порядка 100 тыс. лет назад охотники негативно повлияли на распространение некоторых видов крупных копытных. Это могло стать тем барьером, который изолировал популяции гиен.
Также ученые выяснили, что часть евразийских пещерных гиен около полумиллиона лет назад вернулась в Африку, где их гены влились в местные популяции.
Ранее МедиаПоток писал, что не оправдавшие ожидания матерей пятнистые гиены (Crocuta crocuta) прожили меньше оправдавших.