Ученые выяснили, что первыми живыми организмами на нашей планете, которые стали употреблять в пищу фрукты, были птицы.
По их подсчетам, это произошло 120 миллионов лет назад, примерно тогда же, когда по территории Земли стали распространяться фруктовые растения.
Примечательно, что во время эры динозавров ничего похожего на современные фрукты не было. В доказательство этого факта ученые приводят первое фруктоядное животное Земли — древнекитайскую примитивную птицу джехолорниса.
Ее обнаружили в 2002 году, своим размером она чем-то напоминала ворону. Однако экспертам удалось изучить остатки следов пищи в ее желудке. С помощью компьютерных мощностей удалось выяснить, что питалась птица фруктами целиком.
Возможно, в разное время года эти птицы меняли свой рацион, питаясь и спелыми фруктами, и упавшими на землю семенами, считают ученые.
Помимо прямой выгоды для птиц, такие взаимоотношения принесли пользу самим растениям: поедая фрукты целиком, прожорливые и шустрые пернатые разносили семена по всей округе, что способствовало скорейшему распространению цветковых растений по планете.
Ранее МедиаПоток писал о том, как ученые собрались воскресить древнего волка по остаткам его ДНК.
