Проект Zoonomia — двадцатилетняя попытка исследователей со всего мира расшифровать геномы различных животных и сравнить их с ДНК человека — завершил свою работу.
Изучая то, что было общим для всех форм жизни, ученые смогли лучше понять различия, которые делают нас уникальными людьми. Хотя геном человека велик, исследователям трудно было изучить его механизмы из-за масштабов.
Ученые определили области человеческого генома, связанные с развитием мозга. Эти «зоны ускоренного развития человека» (HAR) впервые появились у людей примерно миллион лет назад, но они также встречаются у высших приматов, таких как шимпанзе и гориллы.
Миллион лет назад произошла структурная перестройка ДНК, в результате которой гены, отвечающие за развитие мозга, оказались рядом с усилителями HAR.