Ученые, занимающиеся палеонтологией, обнаружили новый вид ископаемых китов с зубами. Соответствующая публикация была опубликована в журнале PeerJ Life and Environment.
На западе США, в штате Вашингтон, были найдены окаменелости, принадлежащие новому виду морских животных. Образовавшиеся в Пыштской формации, окаменелости датируются возрастом примерно 26,5–30,5 миллионов лет. Вид получил название Olympicetus thalassodon. Он представляет собой уникальное сочетание особенностей, общих для своих близких родственников.
Некоторые из особенностей, характерных для Olympicetus thalassodon и его родственников, включают зубы с несколькими выступами, симметричные черепа и выдвинутые вперед ноздри, пишет Planet Today.
В свою очередь, это делает их более сходными с промежуточным звеном между архаичными китами и современными дельфинами, по словам доктора Велес-Хуарбе из Музея естественной истории.
В ходе исследования также было установлено, что Olympicetus thalassodon и его ближайшие родственники входили в семейство Simocetidae. Эта группа до сих пор была известна только благодаря находкам на севере Тихого океана, и включала древних предков зубатых китов.
Отличия в размере тела, зубах и других анатомических структурах, связанных с питанием, говорят о том, что различные виды Simocetidae, вероятно, охотились на разную добычу, используя различные методы.
Тем не менее, многие аспекты жизни этих животных все еще остаются загадкой для ученых, включая их способность к эхолокации.