Ученые Университета Ньюкасл выяснили, что первые клетки на Земле появились около 3,5 миллиардов лет назад в горячих источниках. Результаты исследования опубликованы в Communications Earth & Environment.
Жирные кислоты играют важную роль в образовании клеточных мембран за счет наличия гидрофильных и гидрофобных участков в их молекулах, что позволяет им образовывать полые органические пузырьки в воде.
Это свойство, вероятно, привело к появлению первых клеток, внутри которых происходили биохимические реакции. Однако, не было ясно, как жирные кислоты возникли на ранних этапах абиогенеза.
Для проверки гипотезы о том, что жирные кислоты образовались в гидротермальных жерлах, ученые воспроизвели условия, характеризующиеся высоким содержанием двуокиси углерода, существовавшие в древних океанах Земли.
Они также имитировали смешивание морской воды с горячей щелочной водой из определенных типов гидротермальных источников.
Результаты показали, что при смешивании горячих жидкостей, богатых водородом, с водой, богатой углекислым газом, в присутствии минералов на основе железа, возникали типы молекул, необходимые для формирования мембран примитивных клеток.
Ученые предполагают, что подобный процесс может происходить в океанах под поверхностью ледяных лун в Солнечной системе, таких как Европа, Ганимед или Каллисто, сообщает «Lenta.ru».
Ранее МедиаПоток рассказал, что российский ученый рассказал о природе подводных взрывов в Арктике.