Вашингтон, 22 августа. Научные сотрудники Океанографического института Вудс-Хоул в США узнали о причинах появления под дном земных океанов огромного резервуара метана. Этот механизм может оказаться решающим в возникновении жизни на других планетах, сообщает издание Science Alert.
Ученые проанализировали 160 образцов пород из верхней мантии нашей планеты и нижних слоев земной коры, которые были отобраны из хребтов и зон субдукции, где континентальная кора оказывается над океанической. Также были изучены остатки поднятой на поверхность древней океанической коры – офиолиты.
Проведя спектроскопию и микроскопию, исследователи обнаружили скопления метана и водорода во всех пробах. Исследователи выяснили, что метан образуется благодаря тому, что, просачиваясь сквозь глубоководные породы, морская вода попадает внутрь горячего, слагающего магматические породы минерала – оливина.
Когда минерал остывает, содержащая растворенный диоксид углерода вода, вступает в называемую серпентинизацией химическую реакцию. Этот механизм, по данным исследователей, может объяснять большие скопления метана на других планетах.
При высвобождении достаточного объема метана и водорода может поддерживаться функционирование микробных экосистем. Ученые считают, что процесс серпентинизации мог оказаться важным фактором, способствовавшим развитию жизни и на Земле.