В журнале Biological Reviews была опубликована статья, в которой ученые из Университета Гонконга и Университета Темпла в Филадельфии предложили интересное объяснение уникального разнообразия позвоночных животных на острове Мадагаскар.
Были предложены три основных сценария заселения Мадагаскара, и первый из них предполагает, что остров отделился от древнего суперконтинента Гондвана, что позволило эндемичным животным эволюционировать независимо от других популяций.
Разделение началось около 170 миллионов лет назад, и современные представления о происхождении существующих видов исключают этот сценарий для всех, кроме нескольких видов Мадагаскара.
По другому сценарию предполагается, что между Мадагаскаром и Африкой существовал сухопутный мост, который мог возникнуть в периоды более низкого уровня моря во время ледниковых периодов или в результате дрейфа континентов. Например, сумчатые животные из Австралии могли пересечь на континент через Антарктиду из Южной Америки.
Третья версия заключается в том, что животные могли достигать Мадагаскара по морю, плавая или путешествуя на кусках дерева. Исследователи проанализировали палеонтологические данные и пришли к выводу, что колонизация Мадагаскара происходила случайным образом, что подтверждает эту версию.
Если бы между Мадагаскаром и Африкой существовал сухопутный мост, то животные бы прибывали на остров более организованным способом, пишет Лента.ру.